Operasjonen mobiliserte fregatter, helikoptre og et støtteskip for å følge russiske enheter i Den engelske kanal og Nordsjøen, i en koordinert innsats med NATO-allierte
Den britiske Royal Navy har avsluttet en ti dager lang intens overvåkingsoperasjon etter passasjen av en russisk ubåt og krigsskip gjennom maritime områder av interesse for Storbritannia. Tiltaket styrket britisk maritim overvåking i en periode med økt oppmerksomhet rundt russisk militær aktivitet nær strategiske europeiske ruter.
Ifølge Royal Navy var oppdraget en del av en felles innsats med NATO-allierte for å følge nøye med på fire enheter fra den russiske marinen, inkludert en ubåt som seilte i overflaten, under deres ferd gjennom Den engelske kanal og Nordsjøen.
For operasjonen ble skipene HMS Somerset, HMS St Albans, HMS Mersey og støtteskipet RFA Tideforce mobilisert, i tillegg til marinehelikoptre av typen Wildcat og Merlin, brukt til å styrke kapasiteten for overvåking, identifisering og sporing av bevegelige mål.
Patruljefartøyet HMS Mersey, basert i Portsmouth, ble aktivert tre ganger mellom 29. mars og 7. april. I denne perioden opererte det sammen med et Wildcat-helikopter fra 815 Naval Air Squadron og RFA Tideforce for å følge den russiske fregatten Admiral Grigorovich, landgangsskipet Aleksandr Shabalin av Ropucha-klassen og ubåten Krasnodar av Kilo-klassen.
Første aktivering av HMS Mersey fant sted morgenen 29. mars nær øya Ushant, nordvest i Frankrike. Der begynte det britiske skipet å rapportere bevegelsene til Aleksandr Shabalin mens det russiske fartøyet seilte østover gjennom Den engelske kanal mot Nordsjøen.
Noen dager senere, 2. april, ble Mersey igjen satt inn for å avskjære passasjen til fregatten Admiral Grigorovich, som seilte mot Doverstredet under grov sjø og sterke vinder forårsaket av stormen Storm Dave.
I denne nye fasen av operasjonen møtte den russiske fregatten ubåten Krasnodar og slepebåten Altay nær Ushant. Fra dette punktet opererte HMS Mersey og RFA Tideforce sammen med maritime og luftressurser fra Belgia, Frankrike og Nederland for å følge den russiske gruppen under dens østgående ferd gjennom Den engelske kanal.
På et annet område av oppdraget avskjærte Type 23-fregatten HMS Somerset den russiske destroyeren Severomorsk av Udaloy-klassen og støtteskipet Kama nær kysten av Bretagne i Frankrike. Det britiske skipet brukte sine radar- og sensorsystemer for å opprettholde kontinuerlig overvåking av de russiske enhetene under deres transitt gjennom kanalen og videre mot Nordsjøen.
HMS St Albans, søsterskip til Somerset, sluttet seg kort til operasjonen som del av den formelle overføringen av ansvaret for Operation Ceto, en permanent britisk operasjon rettet mot å beskytte strategisk avskrekking og overvåke mulig ubåtaktivitet i Nord-Atlanteren.
Etter overføringen startet HMS Somerset en ny fire måneders operasjonssyklus med fokus på ubåtovervåking og beskyttelse av kritisk undervannsinfrastruktur, inkludert kabler og rørledninger som er avgjørende for kommunikasjon og energisikkerhet.
Løytnant George Hage, nestkommanderende på HMS Mersey, uttalte at fartøyet regelmessig opererer som en av enhetene med høy beredskap som er ansvarlige for å beskytte britiske farvann, sammen med HMS Tyne og HMS Severn. Ifølge ham viser evnen til å opprettholde en konstant tilstedeværelse til tross for økt russisk aktivitet de siste månedene Royal Navys beredskapsnivå og styrken i samarbeidet med NATO-allierte.
Kommandør Matt Millyard på HMS Somerset fremhevet at det siden skipets retur fra operasjoner i desember 2025 har blitt gjort betydelige anstrengelser for raskt å gjøre det klart til å gjenoppta Operation Ceto. Han la til at de kommende månedene vil innebære en kompleks kombinasjon av oppdrag, men at mannskapet er klart for utfordringen.
Den nye operasjonen finner sted i en periode med økt årvåkenhet fra Storbritannia og NATO når det gjelder russiske marinebevegelser, spesielt i områder nær strategiske ruter og kritisk undervannsinfrastruktur. Den britiske regjeringen kunngjorde også 9. april 2026 en annen utvidet operasjon i Nord-Atlanteren som involverer russiske ubåter og beskyttelse av undervannskabler og rørledninger.
+ A-10 får nytt påfyllingssystem og kan operere med C-130 for første gang
Kilde og bilder: Royal Navy. Dette innholdet er laget med hjelp av AI og gjennomgått av redaksjonen.
